“Ipertensione polmonare” (IP) significa letteralmente: pressione alta nei polmoni. Quando si parla di IP come “malattia” in realtà si intendono delle situazioni cliniche a volte anche molto diverse tra di loro ma accomunate da un valore elevato di pressione nella circolazione polmonare. La pressione polmonare viene espressa in millimetri (mm) di mercurio (Hg) e si parla di IP quando la pressione arteriosa media (PAP) supera i 25 mmHg a riposo e 30 mmHg sotto sforzo.
Cause
L’IP può essere dovuta a molti fattori:
- a volte la causa dell’IP è ignota (si parla della forma idiopatica);
- a volte l’IP è associata ad altre patologie (ovvero ha un’incidenza maggiore nei soggetti affetti da alcune patologie rispetto alla popolazione generale);
- a volte l’IP è secondaria ovvero è una conseguenza di altre patologie.
Che cosa succede nell’arteria polmonare dei pazienti con IAP
Arteriola polmonare normale
- Parete vascolare molto sottile che garantisce una notevole elasticità al vaso
- Lume vascolare molto ampio che garantisce un flusso ematico adeguato
Arteriopatia ipertensiva polmonare
- Progressivo aumento di spessore delle tonache della parete vascolare che compromette l’elasticità del vaso sanguigno e riduce il calibro del lume fino alla sua completa obliterazione